Céramiques non oxydées

Les plus courants sont les carbures tels que SiC, les carbures de métaux de transition TiC, ZrC, HfC ainsi que VxC, NbxC, TaxC, MoxC, WxC et les nitrures tels que Si₃N₄, AlN, TiN, etc.

Dans l'ensemble, ces matériaux présentent une dureté élevée (B₄C, TiC, SiC, WC, etc.), une faible ténacité par rapport à celle des métaux et alliages (généralement <10 MPa.m²) reflétant leur fragilité et leur très bonne résistance à la corrosion et à l'usure.

À haute température, ils présentent une résistance mécanique qui peut être supérieure à celle des métaux et alliages courants, une bonne résistance au fluage et à l'oxydation (notamment le Si₃N₄). Du point de vue des caractéristiques thermiques, ils ont un coefficient de dilatation thermique très faible (surtout le SiC) et une conductivité thermique plus ou moins élevée selon le type de matériau (celle de l'AlN est élevée).

Les propriétés dépendent des méthodes de traitement qui contrôlent la taille des grains, la porosité et les caractéristiques des joints de grains.

Quelques applications des céramiques non oxydées : abrasifs (SiC), valves et raccords (Al₂O₃, SiC), roulements et pièces de friction pour l'automobile (Si₃N₄), pièces de meulage (SiC, Si₃N₄, WC), buses de sablage ( SiC, W₂C, Al₂O₃), agents dispersants dans les composites à matrice polymère pour des applications anti-abrasives (SiC, Si₃N₄), boucliers (B₄C, SiC, BN-SiC, ZrC-TiB₂), composants à haute température dans les réacteurs nucléaires (B₄C, SiC, ZrC), grands miroirs spatiaux (SiC) avec un gain de poids de 5 par rapport au verre, échangeurs de chaleur à haute température (Si₃N₄, SiC), industrie cosmétique (BN), électronique de puissance (SiC , AlN), outils de coupe (cermets - céramique-métal - à base de WC ou TiN, SiC, SiAlON, etc.).